食物中毒的特点是潜伏期短、突然地和集体地暴发，多数表现为肠胃炎的症状，并和食用某种食物有明显关系。由细菌引起的食物中毒占绝大多数。由细菌引起的食物中毒的食品主要是动物性食品（如肉类、鱼类、奶类和蛋类等）和植物性食品（如剩饭、豆制品等）。食用有毒动植物也可引起中毒。如食入未经妥善加工的河豚鱼可使末梢神经和中枢神经发生麻痹，最后因呼吸中枢和血管运动麻痹而死亡。一些含一定量硝酸盐的蔬菜，贮存过久或煮熟后放置时间太长，细菌大量繁殖会使硝酸盐变成亚硝酸盐，而亚硝酸盐进入人体后，可使血液中低铁血红蛋白氧化成高铁血红蛋白，失去输氧能力，造成组织缺氧。严重时，可因呼吸衰竭而死亡。发霉的大豆、花生、玉米中含有黄曲霉的代谢产物黄曲霉素，其毒性很大，它会损害肝脏，诱发肝癌，因此不能食用。食入一些化学物质如铅、汞、镉、氰化物及农药等化学毒品污染的食品可引起中毒。在食品中滥加营养素，对人体也有害，如在粮谷类缺少赖氨酸的食品，加入适当的赖氨酸，能够改善营养价值，对人有利。但若添加过量，或在牛奶、豆浆等并不需添加赖氨酸的食品中添加，就可能扰乱氨基酸在人体内的代谢，甚至引起对肝脏的损害。预防食物中毒的主要办法是注意食品卫生，低温存放食物，食前严格消毒彻底加热，不食有毒的、变质的动植物和经化学物品污染过的食品。一经发现食物中毒的病人应及时送去医院诊治。
食物中毒如何紧急护理 　　（1）如果发生的是螃蟹中毒，就必须立即设法让食物从胃里吐出来，办法是给中毒者喝5-6杯加了盐苦口婆心苏打的水，然后救护者用两个指头伸到其嘴里，抵住舌根进行催吐，再服些消炎药片。如果病情不重，经催吐后即会好转。民间也有这样的办法：取大蒜15克，捣碎后用冷开水浸泡去渣，加红糖25克，一次喝下，再隔1小时喝1次，连喝3-4次，有一定效果。
　　（2）如果是毒蕈中毒，发现较早者，应立即洗胃催吐，洗胃液可用1：2000-1：4000的高锰酸钾（即pp粉）溶液。洗胃催吐完毕，可给病人灌一点烤焦的馒头粒，借以吸收残留在胃内的毒物。经过如此护理后，应迅速将病人送往医院。
　　（3） 如果明确是误食发了芽的马铃薯中毒，若食后不久，应立即采取洗胃催吐，吐尽胃内毒物，及时将病人送往医院。
　　（4）如果误食腐败变质食物而引起的细菌性食物中毒，除催吐洗胃外，在急送中毒者去医院的同时，应随带这些食物及吐泻物，以便迅速查明中毒原因，采取相...