每年的学生放假期间，都会有不少家长带着孩童来医院咨询包皮的问题，也有不少家长到医院要求给孩子做包皮手术，也有的家长是辗转几家医院咨询儿童及青少年包皮的有关治疗意见。可见，现在的家长对孩子的生长发育问题是相当重视的。归其原因之一，独生子女的因素；原因之二，某些医疗机构在媒体发布的各种广告，对儿童及青少年包茎、包皮过长的违反医学科学、夸大其词的宣传；原因之三，部分临床医生对该问题的科学认识尚未更新，存在过度诊断及过度治疗的现象。因此，非常有必要对儿童及青少年的包皮问题做一科学的阐述，同时，更有必要将现代医学对此问题的最新科学研究及认识加以明确。
包茎是指包皮无法完全上翻而显露阴茎头的状况，包茎分为外口狭窄型（分为针尖样开口型和狭窄环型，前者包皮无法上翻，后者因明显的包皮外口狭窄仅可部分上翻）和包皮粘连型。近年，国内医学专家采用流行病学调查方法对乌鲁木齐地区1400例3～18岁儿童进行检查，按国际包茎诊断标准分型并进行统计学分析。结果显示：3～9岁组儿童包茎发生率82％～93％，10～15岁组包茎发生率从74％降至6％，16～18岁组从4％降至1％。数据表明：儿童及青少年包茎存在着自愈的倾向。包皮作为男性生殖器官的一部分，有其正常的发育过程及规律，有的到青春期（有的甚至到青春期末）方可达到与成人相近的状态是其自然规律，而以成年人的状态来衡量青春期前的状态是否正常是不恰当的。
医学教科书上将包茎是作为男性泌尿生殖系统的一种常见疾病予以阐述，现在依然有不少教科书中（甚至包括一些相关专著）都提到了3岁即有90％自愈的记载。然而，最为重要的是，既往认为90％包茎在3岁即能自愈的观点已经被大样本的医学调查和医学研究所否定，认为其数据并不正确。因此，这一错误的观念以及包皮环切术预防阴茎癌的传统理念实际上造成了临床上的过度诊断和相应的治疗过度（过早实施包皮环切手术）。
国外曾因对这一现象的认识不清导致诊断和治疗过度而倍受争议，这在西方已经成为教训，而在亚洲也有覆辙。而我们的大部分医院的医生仍然在继续着这类错误，对儿童存在的包皮问题过度的予以“包茎”的诊断并过早的实施包皮手术。
包茎自愈表现在包皮狭窄外环口的松解和包皮内板与阴茎头之间完整角化上皮的分离，这是一个与青春期发育有关的过程。包茎对正常成人而言应视为一种疾病，而对于青春期前和青春期早期少儿，应...