滑膜炎是现代医学名词，古代称其为鹤膝风，因该病初起时，膝关节肿大，内有积液，皮色不变，屈伸不利，最后股胫肌肉萎缩，病腿屈而难伸，膝盖大肿不消，形同鹤膝，故名鹤膝风。该病单侧病者为轻，双侧病者最重。
古人分三种症型：“膝内隐痛寒盛也，筋急而挛风盛也，筋缓无力湿盛也。”在治疗上：“宜服五积散汗之，次服万灵丹温散之，外敷回阳玉龙膏，常服换骨丹以驱其邪，若日久不消，势欲溃者，宜服独活寄生汤或大防风汤补而温之。痛甚加乳香。溃后出白浆，浮皮虽腐肿痛仍前。不可用蚀药，只宜芙蓉叶、菊花叶各五钱研末，大麦米饭拌匀贴之亦可止疼，或用豆腐渣蒸热捏作饼贴之亦可。此证系外证中之败证也，收功甚难。”此段摘录于《御篡医宗金鉴》鹤膝风。
病因为“肝脾肾三脏虚弱，风寒湿邪乘虚而入”，方患这种病，该病的名称又叫游膝风，又叫鼓槌风，痢后得者叫痢风。由于该病多生于膝，又叫鹤膝风，现代医学将该病名之为滑膜炎。
滑膜炎比古人的鹤膝风范围要大，临床发现该病不但生于膝关节、踝关节、肘关节、腕关节、髋关节等均可得滑膜炎。例如类风湿关节炎，不但双膝关节可以滑膜肿胀形成滑膜炎，而且全身各关节均可以滑膜肿胀形成全身各关节的滑膜炎，而在古代，类风湿则叫白虎历节证。
由于社会在发展，医疗上也在进步，现代医学将滑膜炎的不同病因和性质分为类风湿性的滑膜炎、风湿性滑膜炎、结核性的滑膜炎，和外伤性滑膜炎。
在治疗上，古人主张先用五积散汗后用万灵丹温散之。外用回阳玉龙膏，常服换骨丹，最后则说：“此证为外证中之败证也，收功甚难”。说明在清代时，该病已是疑难病症。
现代医学已成为中国的主流医学，虽然该医学很发达，但在临床上，除了“抽水”，关节镜切开引流，滑膜剥落术，关节融合术等，无有它法。在用药治疗方面除了消肿、止痛可临时缓解症状外，没有研究出对该病的根治方法。
在大家对现代西医感到失望之时，在祖国医学的宝库中，闪烁一丝的光明，那就是中国科技报，于2006年12月18日刊载的：“疾病在此被降服”一文提到：“张广顺和他的助肿疗法”，由于“助肿疗法”的问世，疑难骨病就又了希望，它找到了关节骨病的病毒如何排出体外的秘密------既肿可排“毒”。
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