在人们的印象中，脉管炎很可怕，常被认为是截肢的信号。许多人腿部青筋暴露、红肿疼痛，就当成脉管炎到处求医。其实，脉管炎的称谓有点滥。据各医院不完全统计，在以脉管炎来就诊的病人中，70%~80%的病人并非是脉管炎。
　　疼痛是脉管炎的主要症状
　　脉管炎是血栓闭塞性脉管炎的简称，是一种四肢中、小动脉慢性闭塞性疾病。脉管炎的病理变化为中、小动脉血管壁的节段性、非化脓性炎症伴动脉血管腔内血栓形成，管腔闭塞引起肢体远端缺血而产生疼痛。
　　脉管炎多发于男性青壮年，与吸烟关系密切；有一定的地理分布特点，即寒冷潮湿地区的居民发病率较高；肢体特别是足趾发凉、怕冷、麻木和感觉异常是常见的早期症状，疼痛是脉管炎的主要症状。其表现为：
　　1.间歇性跛行：当病人行走一段路程后，小腿或足部肌肉发生麻木、酸胀、疼痛、抽搐、无力等症状，如果继续行走则症状加重，最后被迫止步。原地站立休息片刻，疼痛迅速缓解，可继续行走，但行走后上述症状又复现。这种症状称为间歇性跛行，它是下肢动脉供血不足的典型表现。
　　２.静息痛：动脉缺血严重时，患肢疼痛剧烈而持续，休息时疼痛仍不止，彻夜难眠，甚至足趾破溃合并感染，疼痛更为剧烈。
　　老年人的“脉管炎”：下肢动脉硬化闭塞症
　　下肢动脉硬化闭塞症不是脉管炎，它是全身动脉硬化的一种表现，是中、老年人常见的血管病之一。其病理特点是腹主动脉、髂动脉、股动脉、动脉等大中动脉内膜增厚变硬，形成粥样斑块及钙化，以及继发血栓形成等，导致动脉管狭窄或闭塞，表现为与脉管炎类似的下肢缺血症状，因此常被误认为脉管炎。
　　很多中老年患者出现下肢疼痛、肌肉酸痛无力、不能正常行走（即间歇性跛行）等，常常以为是骨质增生、骨质疏松、腰椎间盘突出、风湿病等所致，服用了很多药物久治不愈，未及时到医院就诊，甚至有些病人因而延误了就诊时机而被迫截肢。
　　动脉硬化闭塞症与血栓闭塞性脉管炎的病因、病理和发病年龄都不同，不应混淆。另外，糖尿病与动脉硬化密切相关，许多足趾坏死的糖尿病足患者，其导致肢端坏死的主要原因是动脉闭塞而并非糖尿病本身。
　　下肢动脉硬化闭塞症发病年龄大多为６０岁以上的老年人，同时伴有高血脂、高血压、冠心病、糖尿病等。下肢缺血症状表现与脉管炎相似，即肢体发凉、怕冷、麻木、趾甲增厚、汗毛脱落和间歇性跛行等，但疼痛部位主要位于小腿腓肠肌。若主、...