引起肌肉萎缩的原因很多主要有：脑部的上运动神经元、支配肌肉的神经、周围神经、脊髓前角或脑干运动神经核、肌肉本身的疾病（遗传、损伤、炎症等）、血液供应障碍、神经肌肉接头的病变和肌肉的活动减少（废用性）都可以引起本病的发生。
      一、肌源性病变最常见。
      1、炎症性肌病，包括化脓性肌肉感染、不明原因的多发性肌炎、皮肌炎、风湿性肌病、结节性多动脉炎、复发性脂膜炎、寄生虫性肌炎和洁节病性肌炎等。
      2、代谢性肌萎缩，如骨化性肌炎、骨病性肌病、甲状腺性肌病。
　   3、遗传性肌肉疾病。由遗传基因异常所引起，如各种肌营养不良症等。
      二、神经肌肉接头的病变
      是由运动终极的神经末梢变性引起神经肌肉传递障碍导致肌肉萎缩，如重症肌无力的眼肌，颈肌萎缩，癌性肌病，有机磷中毒常出现肌束颤动和肌病变，但对于它的发病原理有待研究。
      三、废用性肌肉病变　　
      原因不清，有它归入下运动神经元病变以上的抑制引起，但可能与肌肉的长期不运动密切有关。这类病变去病因后，并积极参加运动锻炼，一般情况好转，常可在短期内恢复原来的肌肉体积和肌力。如老年性肌无力、病性肌无力。
      四、缺血性病变　　
      供应肌肉的血管固炎症或损伤，或脂肪、空气等栓子栓塞，可产生肌肉无菌性梗死而萎缩，如肢体的深静脉血栓形成，长骨骨折时空气或脂肪栓塞，心脏病的栓子脱落、结节性多动脉炎，闭塞性脉管炎等。
　   五、中枢性改变
      1、先天发育畸形所引起的继发性中枢神经元性肌萎缩，如先天性颅神经核发育不全，脊髓积水，脑脊髓膨出，脊管闭...