中医学中肾的功能
传统医学非常重视“肾”，称其为“性命之根”、“人身至宝”。认为“肾”不仅为先天之本，生殖之源，而且在人生理、病理过程扮演着重要角色。概言之，传统医学中“肾”主要有如下功能。 
肾为先天之本，寓元阴元阳：先天之本是指人立身之本，“人始生，先成精”，而肾藏精，故肾为先天之本。元阴是指阴精，元阳是指元气，元阴元阳在人的生命活动中——从孕育成形到发育壮大过程中起着决定性作用。人的健康生长，全赖元阴元阳的相互维系，互相推动。此外，肾乃水火之宅，为五脏六腑之本。五脏六腑之阴，非肾阴不能滋助；五脏六腑之阳，非肾阳不能温养。肾阴充则全身诸脏之阴亦充，肾阳旺则全身诸脏之阳亦旺。所以说，肾阴为全身诸阴之本，肾阳为全身诸阳之根。任何情况下，肾阴和肾阳的动态平衡遭到破坏而又不能自行恢复时，就会导致疾病的发生，即形成肾阴虚、肾阳虚和肾阴肾阳具虚的病理变化。 
肾藏精，主生长发育：肾主藏精，以气为用，关系着人的生长发育。肾气盛衰直接关系到人的生长发育，乃至衰老的全过程，也关系着人的生殖能力。 
在整个生命过程中，正是由于肾中精气的盛衰变化，而呈现出生、长、壮、老、已的不同生理状态。人从幼年开始，肾精逐渐充盛。到了青壮年，肾精进一步充盛，乃至达到极点，体壮实，筋骨强健。而待到老年，肾精衰退，形体也逐渐衰老，全身筋骨运动不灵活，齿摇发脱，呈现出老态龙钟之象。打个比方，假使人是棵大树的话，肾就象大树的树根一样，根深方能叶茂，同样道理肾好身体才好。对生长发育障碍临床治疗中，补肾是重要治疗方法之一；补肾填精又是延缓衰老和治疗老年性疾病的重要手段。 
人生长过程中，随着肾精的不断充盛，便产生了“天癸”。于是，男子就能产生精液，女性则月经按时来潮，性功能逐渐成熟，具备了生殖能力；以后，随着人从中年进人老年，肾精也由充盛而逐渐趋向亏虚，天癸的生成亦随之减少，甚至逐渐耗竭，生殖能力亦随之下降，以至消失。这充分说明肾精对生殖功能起着决定性的作用，为生殖繁衍之本。所以肾藏精功能失常就会导致性功能异常，生殖功能下降。 
肾主纳气而为气之根：肾主纳气，...