C的精神

在制定标准时，
C89
委员会关注下列几个原则，这些原则直到今天还在指导我们考虑问题。最重要的几个原则如下：
现存代码很重要，而现存的
C
编译器实现并不重要。
C
代码能够是可移植的。
C
代码可以是不可移植的。
C89
委员会不希望阻止
C
程序员写机器专用代码，因为这是
C
的一个强项。这造成了严格一致程序和一致程序之间的区别。
避免安静地改变。
标准是实现者和程序员之间的协约。
保持
C
的精神。例如：
相信程序员。
不要阻止程序员做需要做的事情。
保持语言小而简单。
一个操作只提供一种方法。
更快，即使不能保证可移植性。
 
1994
年
WG14
会议新增了以下几条：
支持国际化编程。
修改现存的实践以解决明显的缺陷。
最小化与
C89
的不兼容性。
最小化与
C++
的不兼容性
。
保持概念简单。