PHP和MYSQL的编码问题

1 MYSQL中的字符集概念
  Mysql的字符集里有两个概念，一个是"Character set（字符集）"，另一个是"Collations"。
1.1 Collations
  Collations翻成中文是"校验"，在网页开发的过程中，这个词汇，只在Mysql里使用，主要作用是指导Mysql对字符的比较，比如， ASCII字符集里，Collations规定了a小于b，a等于a，以及a是否等于A之类的。通常，大家基本可以忽略Collations的存在，因为每个字符集都有一个默认的Collations，通常，使用默认的Collations就可以了。
1.2 Character set
  与这对比的是，字符集是个更广的概念，即使是Windows下普通的文本文件，也渗及到字符集的问题。不同的字符集，规定了不同的字符的编码方式。一个 character set (字符集)是一组符号和编码，比如，ASCII字符集，包括的字符有：数字，大小写字母，分号、换行之类的符号，编码方式是用一个7bit表示一个字符（A的编码是65，b的编码是98）。ASCII只规定了英文字母的编码，非英文语言不能用ASCII编码表示，为此，不同的国家，都为自己的语言做了编码，比如，我们国家，就有GB2312编码。但每个国家之间的编码不同，也存在着一些跨平台的问题，为此，一些国际化标准组织，就制定了一些国际通用的编码，最常用的就是UTF8了。ASCII只对英文符号和英文字母做了编码，GB2312对英文符号，英文字母，汉字做了编码，UTF8对世界上所有的语言文字做了编码，所以，GB1212的字符包含了ASCII字符，UTF8包含了GB2312字符。由此可见，UTF8是所含最广字符的字符集，所以，在一些多语言的WEB系统中，一般用UTF8字符集（PHPMyAdmin使用UTF8编码）。
任何文本的存储，都渗及到字符集的概念。包括数据库，也包括普通的文本文件。
  编码和字符集两个概念极易混淆，因为一般情况下，编码的名字和字符集的名字相同，如：GB2312既是一种字符集的名字，也是一种编码格式的名字。
字符：汉字，英文字母，标点符号，拉丁文等等。
编码：将字符转换成计算机存储的格式，比如，A用65表示。
字符集：一组字符以及对应的编码方式。
  可见字符集和编码是两个不同的概念。一个字符集可以有多种编码方式，如Unicode字符集就有UTF-8、UTF-16、UTF-32等编码方式。
charset=utf-8，在网页中的意思是该页面时采用Unicode字符集，并采用UTF-8编码方式。
1.3 Mysql的字符集
  Mysql目前支持多字符集，并且，支持在不同的字符集之间转换（便于