为什么使用 XML？

Web 使我们能够与任何地方的任何人通讯。广泛接受的标准（这对完全使用 Web 的潜力是至关重要的）允许 Web 在多种交互操作的技术层上通讯。一个重要层是可视化显示和用户界面，例如 HTML、GIF 和 JScript(TM) 之类的现有标准。这些标准允许创建一次页面，并且在不同时间向众多接收者显示。
尽管可视化和用户界面标准是必要层，但它们并不足以表示和管理数据。当前，Internet 只是文本和图片的访问媒体。并没有智能搜索、数据交换、自适应表示和个人化的标准。Internet 必须超出设置信息访问和显示标准的限制。Internet 必须设置信息理解标准（表示数据的通用方式），以便软件能够更好地搜索、移动、显示和处理上下文中隐藏的信息。由于 HTML 是一种描述如何表示 Web 页的格式，所以 HTML 并不能完成以上处理；HTML 并不表示数据。例如，HTML 不能：
向医生提供将处方发送到药剂师的标准方式。
允许医药实验室以所有接收者均能分析的格式发表统计信息。
以所有接受者均能解码和处理的表格描述电子支付。
提供搜索法律图书馆中有关某一主题的所有诉讼文档的标准方式。
指定以何种方式传送公司目录中的信息，以便销售人员可以脱机工作、向客户显示目录、接受定单并以标准格式上载这些定单。
简而言之，尽管 HTML 提供了用于显示的丰富工具，但 HTML 并没有提供任何基于标准的管理数据的方式。
正如数年前用于显示的 HTML 标准扩展了 Internet 一样，数据显示标准亦将扩展 Internet。 数据标准将是商业交易、公布个人喜爱的配置文件、自动协作和数据共享的工具。将以此格式编写医疗记录、制药研究数据、半导体部件图以及采购定单。这将开创众多新用途，这些新用途均基于在 Web 上到处移动结构数据的标准表示，正如当前我们移动 HTML 页一样容易。数据标准是 XML 和 XML 扩展名。
什么是 XML？
XML 是一种元标注语言，该语言提供一种描述结构数据的格式。这有助于更精确地声明内容，方便跨越多种平台的更有意义的搜索结果。此外，XML 将起用新一代的基于 Web 的数据查看和处理应用程序。
数据的结构表示
XML 提供可以广泛执行并易于配置的数据的结构表示。XML 是 万维网协会(W3C) 定义的用于优化 Web 上的传输的 SGML 的子集，XML 确保结构数据是一致的并独立于应用程序或供应商。由此产生的互用性正在启动新一代的商业和电子商务 Web 应用程序。
XML 提供可以编码各种情况（从简单至复杂）的内容、语义和架构的数据标准，可被用于标注