胶原蛋白是最早用来美容的物质之一，吃猪皮冻（含胶原蛋白）美容几乎是“众所周知”的常识。近来，又有产品宣传口服胶原蛋白可以强壮骨骼，因为骨骼里面不但含有钙等矿物质，还含有大量的胶原蛋白（骨胶原）。这些说法日益流行，以至于以讹传讹。实际上，口服胶原蛋白美容或者壮骨至少在理论上是无效的。
   
      在体内，胶原蛋白是结缔组织的主要成分，它们的主要作用是，把构成人体组织的数亿个细胞“粘合”在一起。植物细胞有细胞壁，细胞壁（主要成分是纤维素）既起支撑作用，又起粘合作用。动物细胞没有细胞壁，要靠胶原蛋白（确切地说是结缔组织）互相粘合在一起，以构成组织，不至于“散架”。为了完成这一重要作用，胶原蛋白分子是由三股螺旋结构“拧”在一起的，分子量是很大的，其每一股螺旋结构都是由成百上千个氨基酸构成的。
　　       口服胶原蛋白（吃猪皮冻也一样）后，在肠道内，胶原蛋白会被消化液分解成单个的氨基酸或二、三个氨基酸一组的“肽”，然后才能被吸收进入血液。换言之，你吃的是胶原蛋白，但你吸收的并不是胶原蛋白，而是单个的氨基酸或成组的氨基酸。单个的或成组的氨基酸不再是胶原蛋白，不会起到胶原蛋白的作用。
　　不懂医学或生物化学的人很容易想当然地认为，这些从肠道吸收的、来自胶原蛋白的氨基酸或“氨基酸组”在体内会“专门”地用于合成人体的胶原蛋白，但这只是一厢情愿的想法而已。不管是胶原蛋白，还是白蛋白，还是乳清蛋白，麦谷蛋白、血红蛋白......，其基本氨基酸构成都是那么20种氨基酸，只有数量的差异，而没有本质的区别。也就是说，不管你吃的什么蛋白，你吸收的都是那么20种氨基酸，人的身体会根据基因编码利用这些氨基酸来合成人体内的蛋白质，人体内的蛋白质种类和食物中的蛋白质种类绝对不会有对应关系，也幸亏如此，当你吃狗肉时，你不用担心自己身上会长出狗肉来。你吃的是动物骨或皮提取的胶原蛋白，它们不会直接长在你身上，你身上的胶原蛋白是自己合成的，而且其合成与你吃的胶原蛋白无关，不能认为你吃的胶原蛋白越多，你合成的胶原蛋白就越多，人体胶原蛋白的合成速率与你吃的胶原蛋白多寡没有关系。
　　 还有更关键的，口服胶原蛋白消化吸...