血栓闭塞性脉管炎，又名特发性坏疽，是一种较常见的慢性进行性血管疾病。临床主要表现为患肢局部的皮肤颜色和温度改变、间歇性跛行，静止性疼痛，严重者可并发溃疡、坏疽，以青壮年男性最易罹患。现代医学对脉管炎的发病机理至今尚无统一认识，一般认为，多与交感神经功能紊乱及自身免疫反应等密切有关。而吸姻是目前国内外公认的诱发因素。此外，寒冷、潮湿、感染、创伤等都可以成为潜在的诱因。
血栓闭塞性脉管炎在中医学中属于“脱疽”范畴，又称之为“脱痈”、“十指冷落”。早在《灵枢·痈疽》篇中就对脱疽证有较为详细的记述，涉及到病因病机、症状、治疗原则和预后等各方面。至晋隋唐时期，在《刘涓子鬼遗方》、《千金要方》等书中，更深化了对脱疽的认识，并提出“毒在肉则割，毒在骨则截”的具体手术治疗方案。宋明以后，中医诊治脱疽进一步系统化，许多医家对脱疽的病因证治等作出了更为具体的阐述，同时还出现不少有关脱疽的专篇、专书。在治疗上，除内服中药、手术切除外，还有针灸、熏洗、外敷等。如果说清代以前关于脱疽的记述还多类属糖尿病性坏疽，那么，自清以后所述脱疽的病因症状，已开始接近脉管炎的证候。如《马培之外科医案》说：“严寒涉水，气血冰凝，积久寒化为热。”“始则足趾木冷，继现红紫之色，足跗热肿，足趾仍冷，皮肉筋骨俱死，节缝渐次裂开，污水渗流，筋断肉离而脱。”
 
现代自50年代中期报道了中医药治愈血栓性脉管炎之后，引起了医学界的极大关注，经过反复多次的临床总结和验证，四妙勇安汤、阳和汤、顾步汤、通脉活血汤一类的方药治疗脉管炎的疗效，逐渐取得外科临床医家的承认。70年代以来，多次召开全国性协卜会议，商讨关于脉管炎的诊断、观察指标和疗效评定标准的规范匕问题，使血栓闭塞性脉管炎的临床观察与研究大大推进了一步，文献报道日渐增多，据不完全统计，近40年来，发表在国内医学期刊上的备类诊治脉管炎的中医药文献约140余篇，观察病例在300例以上（不包括个案）。在诊断方面，一些与现代医学有关的抒方法、新指标已在临床上得到应用和验证。治疗上，总结出了活血化瘀、清热解毒、温经散寒等治则，特别是活血化瘀已成为公认的有前途的治疗原则。在辨证与辨病结合的基础上，采用中西医结纡...