脊柱侧凸（脊柱侧弯）是指人体的脊柱向侧方异常弯曲，从而出现身体躯干的一系列异常表现，是影响青少年身心健康的常见疾病。根据国内外的研究报道，脊柱侧弯的发病率在1-2%左右，这样计算起来国内的患病率是相当惊人的。
脊柱侧弯的及早发现，及早采取适当的治疗方法，可以矫正弯曲，防止弯曲加重，改善患者的生活质量。
正常人站立时前后位观察，应该是双肩平行等高，身体笔直。作为人体纵向中轴线的脊柱，应该象铅垂线一样，竖直在中轴线上，既不向左偏，也不向右偏。但人类的脊柱并不是完全垂直的，侧位观察有不同的方向的生理弯曲，颈椎向前弯，胸椎向后弯，腰椎向前弯，骶椎向后弯，并且相互对称，形成了人体的曲线美。同时无论是在站立位，还是向前弯腰时，从背后都应该看到脊柱两侧的腰背轮廓平整对称，没有一边高于另一边的现象。如果出现了与上述不一致的情况，如双肩不等高，腰背不平整，脊柱偏离中轴线，就应该考虑脊柱侧弯的问题，需要去看医师。
一句话，正常站立的人，前后位观察，其脊柱偏离了中轴线，就叫脊柱侧弯。
  
何谓脊柱侧弯？
脊柱侧弯的表现是什么？
脊柱侧弯的患者，根据弯曲的程度不同，而表现不一样。
轻的患者，穿上衣服可能不明显，但脱下衣服站立或向前弯腰时，后面就可观察到脊柱两边的腰背不对称平整，触摸脊柱棘突不在一条直线上。
中度以上脊柱侧弯的病人，常常伴有侧凸一侧肋骨的后凸异常，形成\"刘罗锅\"，俗称\"剃刀背\"，失去正常人的体态。因怕别人笑话和鄙视，不敢穿着体现形体美的漂亮时装，很少或根本不敢参加健美和体育运动，如游泳等。患者常有很强的自卑心理，患者和家庭常需承受极大的心理压力。
严重的病人，外观特别明显，根据不同的侧弯类型和部位（颈段、胸段、胸腰段、腰段）可以出现一个肩膀高，一个肩膀低，身体向一侧偏斜，骨盆也一边高一边低、不平衡，下肢不等长等现象，尤其是能明显看到胸背部某处突出一大块，而另一处则有一大凹陷存在，前胸也不平整，两边明显不对称。
严重时因为胸廓肋骨变形，限制了呼吸运动，就可出现肺功能障碍，轻微运动后即缺氧紫绀，进而影响心脏功能，出现心衰。当侧弯进一步发展超过100度以后，压迫脊髓神经，部分患者还可出现神经症状，轻者下肢麻木、无力、肌肉萎缩；重者可能出现截瘫。
由此可见，脊柱侧弯给人类的身心健康均带来极大的危害。
脊柱侧弯的病因是什么？
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