记忆力下降与老年痴呆症区别
老年人出现记忆力，分析判断思维能力，日常工作生活能力，语言情感、性格、精神活动等大脑皮层高级功能全面损害的疾病称为老年性痴呆。老年痴呆的患病率约占人口的4％～7％，65岁以上老人中明显痴呆约占2％～5％，而至80岁以上增至15％～20％。老年期痴呆分为四种类型：①阿尔茨海默型老年性痴呆。可能与遗传因素有关，发病如在50～60岁称为早老痴呆。②血管性痴呆(多梗塞性痴呆)。常由于多次反复发作缺血性脑梗塞引起。另外还有③混合性痴呆。为上述两种痴呆的混合表现。④其它原因引起的痴呆，如大脑炎症、血管病、肿瘤、内分泌、外伤等原因引起的痴呆。在西方国家以阿尔茨海默型痴呆多见，约占 50％，血管性痴呆占15％～20％。我国则以血管性痴呆多见，妇女寿命长，痴呆机会多，痴呆患病女性多于男性，而80岁以上男女患病机会均等。教育程度高，脑力活动多的人患病率相对较低。老年性痴呆症状发展过程，一般来说可分三个时期。痴呆大多起病缓慢，早期记忆力减退，最初以近事遗忘为主，并有时出现定向障碍(如外出找不到家)。有的也可早期出现远事遗忘，思维迟钝，淡漠，易疲倦，注意力不集中，对周围事物兴趣减低，易激动和焦虑，可以有轻微自私多疑，逐渐变得生活懒散，不爱清洁，不修边幅等人格改变。但此时患者仍保留有自知力。
良性老年遗忘，这是正常衰老的生理过程，年龄增长，记忆力有所减退，但这种记忆力减退不会进行性加重，自知力、定向力、思维分析能力、社交活动均不受影响，亦无人格障碍，无幻觉及妄想。
　　其次是老年抑郁症，这是一种老年期精神障碍，发病迅速，一般不影响智力，情感障碍比记忆障碍早发生，情绪低沉，自杀意图均较老年痴呆明显。