无论使用何种放疗设备进行放射治疗，都不可避免地使周围一些正常组织和脏器受到不同程度的照射。控制和治愈某种肿瘤所需的治疗剂量和周围正常组织的最大耐受剂量是放射治疗中的最主要矛盾。虽然根据多年的实验研究和临床经验，对正常组织的耐受剂量已有相对一致的数据。但因个体差异，尤其是个体差异事先无法预计，所以放疗反应有时也可以出现严重后果。一般说来，放射反应在放射治疗中允许存在并且很难避免、关键是应该尽量降低放射反应对人体功能的影响，决不能危及患者生命或者对人体功能产生严重影响。一般的放射反应是允许的，如皮下组织纤维变，肺照射后纤维变，腹部照射后轻度腹泻，脑照射后记忆力减退及头颈部照射后口干等，但是有些放射损伤，例如放射性截瘫、脑坏死、肺坏死、骨坏死以及肠穿孔等，因为会给病人造成极大的痛苦，甚至危及生命，应严格避免发生。
影响放疗反应的主要相关因素
1.射线的种类、能量高低；2.照射部位,3.照射面积；4.照射方式（内照射和外照射）；5.照射剂量（总剂量,分次剂量，间歇时间等）；6.患者个体差异等。
放射治疗观察要点和和处理原则
一、 心理问题  放射治疗是一种对人体破坏性较大的治疗方法，病人的心理常发生复杂变化，研究证明: 疾病的发展与转归是受心理因素制约。了解放疗病人的心理活动规律，做好病人的心理护理，是保证放疗措施取得良好效果的前提。
1 放疗前病人的心理反应
1.1  恐惧心理  多表现为女性及青少年，怕放疗引起其它不良反应，严重地担心着放疗后对自己生活和前途的影响。出现意识范围狭窄、判断力减弱，甚至失去理智和自制力，还可能引起身体各器官及生化的一系列变化。
1.2  忧虑心理  多表现为中老年人，担心着家庭的经济生活，无价值感，悲观失望情绪，失眠，幻觉，表情淡漠、沉默寡言，甚至心理烦躁，行为粗暴。
1.3  反复心理  病人本应进行放射治疗，但由于病人思想反复，不愿接受放疗，幻想病情转化甚至自愈。延误了治疗最佳时机，以致病情发展而导致病情加重或死亡。
2  放疗后病人的心理反应
2.1  焦虑和恐惧型  病人看到放疗后脱发、皮肤变黑等放射反应，会再次表现悲观，对治疗价值失去信心，失眠、不思饮食、精神萎靡甚至消极抵抗，采取不合作的行为。
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