慢性酒精中毒是长期过量饮酒引起的中枢神经系统严重中毒，表现为对酒的渴求和经常需要饮酒的强迫性体验，停止饮酒后常感心中难受、坐立不安，或出现肢体震颤、恶心、呕吐、出汗等戒断症状，恢复饮酒则这类症状迅速消失。由于长期饮酒，多数合并躯体损害，以心、肝、神经系统为明显，最常见的是肝硬化，周围神经病变和癫痫性发作，有的则形成酒精中毒性精神障碍及酒精中毒性脑病，近些年，慢性酒精中毒的患者有增多的趋势，已引起医学界和社会学界的重视。
酒中的乙醇与大脑和神经系统的亲和力最强，长期慢性酒精中毒，可致大脑、神经系统损害，严重时可出现幻觉、幻视、幻听、幻触、幻嗅、幻味等精神障碍。酒对肝脏、大脑、肾脏、胰腺和消化道的损害十分明显。饮酒10年以上的人，记忆力、判断力明显下降，酒后不想吃东西，造成低蛋白血症，维生素族缺乏。乙醇还可促进胆固醇的合成，使血脂浓度升高，血黏度增加，血流速度减慢，导致动脉硬化、高血压，诱发心脑血管疾病、溃疡病等。
      醉酒以后，轻则脸面潮红，兴奋多语，头痛眩晕，时悲时喜，重则烦乱呕吐，步态蹒跚，或燥热烦渴，或恶寒呻吟；如果到了“烂醉如泥”的程度，就会呕吐不止、神志不清、昏睡不醒、以至大小便失禁、呼吸衰竭。如不及时治疗，会有生命危险。
      饮酒后70%经胃吸收，其余经小肠吸收，2-5分钟后开始进入血液，30-90分后达到高峰。摄入的乙醇有95%以上经肝脏代谢，主要经肝细胞中的乙醇脱氢酶和微粒体乙醇氧化酶系统的作用下被脱氢氧化成乙醛，乙醛再被脱氢氧化成乙酸，最终生成二氧化碳、水和热量。乙醛具有严重的肝毒性，它可使肝细胞膜脂肪过氧化，破坏肝细胞的微管结构，降低微管功能，损伤线粒体等，促使肝间质的纤维组织增生，并可引起肝内炎症细胞浸润。乙酸在体内的毒性是乙醇的10倍，并被认为与肝脏毒性密切相关。饮酒后先入胃，然后在肝脏内代谢，酒精对胃及肝脏的损害很大，可造成肝硬化、营养不良等。酗酒成瘾危害极大，其中最直接，最多见的是对胃黏膜的损伤。乙醇分子中既有疏水性的烃基，又含亲水性的羟基。因此，它既有脂溶性又有水溶性。故可以破坏黏膜的防御系统，使胃肠黏膜极易遭受胃酸、各类消化酶、胆汁等的侵袭，进而引起黏膜组织发生水肿、糜烂、甚至出血、坏死；另外，高浓度的乙醇对胃黏膜有强...