要想止咳，先要找出咳嗽的“元凶”有针对性地治疗，不要草率的吃点咳嗽药了事，更不能置之不理。初步诊断引起咳嗽的原因可以通过如下方面鉴定：
1。咳嗽的性质
咳嗽而无痰或痰量少，多见于急性咽喉炎，支气管炎的初期，胸膜炎，轻症肺结核等。咳嗽有痰液常见于肺炎，慢性咽炎，慢性支气管炎，支气管扩张，肺脓肿与空洞型肺结核
2。咳嗽的时间
突然发生的咳嗽多由于急性上呼吸道炎症，刺激性气体吸入及气管异物引起。慢性咳嗽多见于慢性呼吸道疾病，如慢性支气管炎，支气管扩张，慢性肺脓肿，空洞性肺结核等。发作性咳嗽可见于百日咳，支气管淋巴结结核或肿瘤压迫气管等情况。清晨起床或夜间卧下时候咳嗽加剧，多见于慢性支气管扩张与肺脓肿。
3。咳嗽的音色
咳嗽声音嘶哑是声带发炎或肿瘤所致，犬吠样咳嗽多见于会咽炎，喉炎，喉结核，喉癌等。咳嗽声音低微多是极度衰弱或声带麻痹，金属音咳嗽可由纵隔肿瘤，主动脉瘤或支气管癌等压迫气管所致。
4。伴随症状
伴发热常见于感冒，支气管扩张并发感染，胸膜炎等。伴胸痛可见于肺炎，胸膜炎，支气管癌，自发性气胸等。伴体重减轻者须注意肺结核，肺癌等。伴呼吸困难者常见于重症心，肺疾病，大量胸腔积液，自发性气胸等。伴哮鸣音者可见于支气管哮喘，心源性哮喘，支气管内异物等。伴杵状指者可见于支气管扩张，慢性肺脓肿等。
    弄清原因后正确选用止咳药，才能达到最佳的治疗效果。通常情况下，轻度干咳，痰量较少是选用复方甘草或甘草合剂等。剧烈咳嗽痰液不多且咳嗽频繁，夜间加重甚至影响睡眠的病人可选用中枢性镇咳药，如可待因，喷托维林（咳必清）。前者不宜久用，久用易成瘾；后者为合成的中枢性镇咳药，不易成瘾。该类药物有抑制呼吸中枢的作用，多痰病人禁用这类镇咳药物。咳嗽伴咯黏稠性痰且痰量特别多的病人，可加用祛痰药，一类祛痰药可直接作用于支气管黏膜，刺激胃黏膜，反射性地促进支气管分泌物增加，使痰液粘度变稀易于咳出，如氯化铵，碘化钾，桔梗等。胃溃疡病人应禁用这类药物。另一类是黏液溶解剂，可降低痰液黏稠度，使痰液变稀更易于咳出，如溴己新等。另外，咳嗽常常是由多种疾病引起的，有炎症时还需要控制感染，去除病灶，过敏引起的咳嗽应用抗过敏药治疗。倘若咳嗽剧烈且伴有胸痛，咯血时，应速到医院诊治。
本院邱忠民主任医师，教授   以治疗慢...